“Soy como el junco que se dobla pero siempre sigue en pie” dice la canción. Es una máxima que bien puede aplicarse a este Pablo VI renovado, con muchas caras juveniles entre sus once, pero que no puede ser tumbado por sus rivales, y eso que enfrente tenía a un equipo que hizo una gran temporada, saliendo campeón nada menos que del Unificado. Unión Americana posee varios buenos jugadores, hace circular prolijo el balón, pero ese aura que protege al canario en los últimos tiempos lo mantiene con vida en un torneo que, tras la alegría grande del Molinas, parece empeñado en querer ganar.

En el primer tiempo el rojiblanco fue más. El juego se dio bastante parecido al de la primera fecha (recordemos que ya se habían enfrentado por la etapa de grupos). El visitante manejaba la pelota gracias al buen criterio de Pérez, y al despliegue solidario de Abaca y Zenón, dos pacman del medio que quitan y juegan. Schneebeli la pisaba seguido y procuraba habilitar a la dupla atacante, muy potente por cierto, de Benítez-Canalis. Daba la impresión que el gol estaba al caer, pero a los de zona oeste les costaba cerrar las jugadas y no supieron aprovechar esa supremacía.

En el complemento Pablo VI fue otro. Previti empezó a manejar mejor la bocha pero por sobre todo gravitó Gauna. El “tanque” atropellaba rivales con su potencia, que acompaña con buen pie. Al canario se lo vio mucho más punzante, y en un par de pases profundos sacó la ventaja. Tras el 2 a 0 daba la impresión que el pleito estaba liquidado. A Americana se lo veía de brazos caídos. No obstante, en uno de sus embates Wally Abaca clavó el descuento, y veinte segundos después (apenas sacaron de la mitad del campo se armó el nuevo ataque) lo empató.

Quizás algunos jugadores de Pablo VI se hayan confiado, suponiendo que el partido estaba ganado, lo cierto es que de un minuto a otro el panorama era diametralmente opuesto. Y ese envión anímico casi le permite al rojiblanco darlo vuelta, ya que tuvo el tercero el ingresado Leandro Barrera, pero se apuró y definió afuera. No hay que olvidarse que en el bi-campeón del Molinas faltaron, entre suspendidos y lesionado, Franco Lioi, Emanuel Manzanelli, Nahuel Stegman, Franco Reinoso, y Alejandro Ovando.

En la definición por penales atajó de entrada el golero visitante y esa ventaja siguió hasta la última serie de dos. Allí si convertía Barrera (de nuevo él), pasaba UA, pero fue donde aparecieron las manos del “gato” Gastón Gutiérrez, que se vistió de héroe y atajó, permitiendo que luego Gauna empatara la serie. En los tiros “uno hasta definir” volvió a atajar Gutiérrez y el bicampeón del Molinas obtuvo así su derecho a jugar la semifinal del Ivancich. Un pasaje que tiene bien ganado pues en los momentos claves mostró esa estirpe de campeón que se necesita en el fútbol para triunfar. Americana... vendió carísimo su eliminación y se fue con la frente bien alta por haber dejado todo.

Síntesis minuto a minuto:

3' Reato (PVI) tiró un sombrero, se molestó con el colorado Juárez (PVI), y remató, cerquita del travesaño.
9' Le llegó un balón por derecha a Iván Benítez (UA) y remató cerca del poste.
11' Un rebote le quedó servidito a Walter Abaca (UA), en la puerta del área, y la mandó muy por encima del horizontal.
13' Juárez quedó libre, le dio por arriba del arquero Marinelli (UA) y casi la mete en un ángulo.
18' Buen derechazo de Canalis (UA) y mejor reacción del arquero Gutiérrez (PVI) para mandarla al corner.
42' Lo perdió Americana. Fue una contra entre Canalis y Benítez. El primero quiso tirarle el centro a su compañero dos veces y en ambos lo cubrieron, la última Tobías Manzanelli (PV). Si la pelota pasaba era un gol casi hecho.
48' Centro rasante de Reato para Juárez, sólo entraba “el colo” por el segundo palo, tenía que patear de primera, pero la quiso parar y se le fue larga. Era más fácil hacerlo que errarlo.
58' Gol de Pablo. Pelota en profundidad para Reato que definió con una sutileza. La tenía de aire y le dio suave, de emboquillada. La metió en el ángulo.
59' Otro bochazo vertical, esta vez para Juárez, que le pegó cruzado y alcanzó a manotearla Gutiérrez al corner.
65' Gol de Pablo VI. Espectacular definición de Maxi Gauna (PVI). La pisó, pasó entre dos que lo apretaban y le pegó “3 dedos” al palo más lejano. Aplausos.
71' Pelotazo bombeado de Giuffrida (UA) que salió cerquita por arriba del travesaño.
75' Gol de Americana. Lo hizo Abaca. Le dio de derecha, la puso contra un palo. Tomó un rebote y encontró algo tapado al “cuidapalos” Gutiérrez.
76' Gol de Americana. Alejandro Basualdo, entró por la derecha y le pegó también de derecha. Cruzado, seco, al segundo palo.
84' Un rechazo de un defensor de Pablo VI rebotó en Barrera (UA) y le quedó al ingresado delantero, que definió apurado, y la mandó apenitas afuera. Tenía tiempo para hacer algo más.
89' Buen remate del “cabezón” Benítez. Bien Gutiérrez, yendo abajo y conteniendo sin dar rebote.

Las formaciones:

Pablo VI: Gastón Gutiérrez; Darío Ramírez (Maximiliano Gauna), Tobías Manzanelli, Gonzalo Arriaga y Marcos Maciel; Manuel Báez (Alexis Cardozo), Ezequiel Previtti, Brian Scharfspitz (Leonel Aguirre) y Cristian Carreras; Juan C. Juárez y Claudio Reato. DT: José Previtti.
Unión Americana: Gonzalo Martinelli; Juan C. Vigetti, Milton Galarza (Leandro Barrera), Cristian Ansaldi y Alexis Giuffrida; Claudio Zenón (Alejandro Basualdo), Juan Pablo Pérez, Martín Schneebeli (Brian Ferrer) y Walter Abaca; Matías Canalis e Iván Benítez. DT: Gustavo Cao.
Árbitro: Marcelo Sosa. Asistentes: Diego Ballinari y Mauro Gigena.
Figura: Maximiliano Gauna. Estuvo muy preciso en sus habilitaciones, la pisó, la cuidó cuando iban ganando, y marcó un golazo fantástico.
Definición por penales:
Pablo VI: Convirtieron Previtti, Carreras, Maciel, Gauna y Juárez. El primero se lo habían atajado a Reato. Unión Americana: Convirtieron Pérez, Giuffrida, Canalis y Basualdo. Se los atajaron a Barrera y Benítez.