Su nombre completo es Nahuel Matías Leiva. Nació en nuestra ciudad el 22 de noviembre de 1996, y se fue a los 13 años de Adiur, club afiliado a la Asociación Rosarina que lo formó y cobijó hasta entonces. El pasado martes 14 de enero debutó en la primera división del Villarreal de España, con apenas 17 años y 53 días. Fue ante la Real Sociedad, un cotejo correspondiente a la Liga BBVA, que ganó el Submarino Amarillo 5 a 1. Una noche inolvidable para el pibe que había sido citado por primera vez por el DT del primer equipo, Marcelino García Toral.

Nahuel lleva 3 años y medio en España. Vive sólo en la pensión del Villarreal CF, aunque fue visitado varias veces por sus padres. Proviene de una familia humilde de nuestra ciudad. Por eso nos contaron que “se trabajó mucho en la parte humana con este chico. Para hacerle ver las chances de progreso que tenía en el fútbol”. Además, supimos que fue “el primer chico que se fue, y el primero en debutar desde que arrancó el proyecto entre Adiur y Villarreal, hace 4 años”.

Como es lógico, Nahuel dio sus primeros pasos en el Villarreal B. La filial del elenco Castellonense disputa la Segunda División, y allí debutó con 16 años. Marcó su primer gol el 6 de diciembre de 2012, ante el Alzira. En el primer semestre del 2013 jugó 218 minutos, distribuidos en 6 encuentros, aunque en ninguno fue titular. Ya durante el segundo semestre del año pasado se ganó la confianza del DT, Luis Planaguma, y empezó a salir desde el arranque. Siendo el jugador más joven del plantel, y una de las mayores apuestas del club, lo llevaron de a poco, hasta su gran debut en el Villarreal A, el reciente 14 de enero, cuando ingresó al minuto 66 por Moi Gómez.

Nahuel puede ser utilizado como volante, pero es básicamente un extremo con grandes cualidades. Se mueve por todo el frente de ataque y tiene ciertas semejanzas con Carlos Tévez”. Según los cronistas españoles, que siguieron su evolución en el Villarreal B, “el juvenil rosarino posee mucho dominio de balón, y una excelente pegada, con potencia y precisión. Además, tiene panorama y actitud”. El chico antes de jugar en Adiur vistió la casaca de Central, y hasta supo militar en la Liga Ardity.

Ahora Leiva vive su momento de gloria, y sueña con seguir sumando minutos en el conjunto que marcha quinto en las posiciones (los líderes son Barcelona y Atlético Madrid). Junto a él hay sólo un argentino, Mateo Musacchio, el defensor surgido de River. Sin dudas, es una prueba más de la enorme cantidad de jugadores con talento y proyección que hay en nuestra ciudad, capital del fútbol argentino.