En 1945 se vio un fútbol brillante, tanto a nivel técnico como en la calidad de los jugadores. Se alcanzaban altísimas recaudaciones y la entrada popular seguía costando un peso. El bicampeón nacional Boca perdió el cetro a manos de su archirival River. Los rosarinos terminaron ubicados en mitad de tabla y entre las máximas figuras de ese torneo estuvieron Pío Corcuera, Mario “el atómico” Boyé, Reinaldo “Mamucho” Martino, Severino Varela, Ángel Labruna y Adolfo Pedernera. El que perdió la categoría fue Gimnasia, que en la última fecha cayó derrotado nada menos que ante Estudiantes. Central en esa última jornada debió enfrentar a otro que peleaba por no descender, Chacarita, con el cual perdió 4 a 2. Traspié que acabó siendo el comienzo de una estrecha amistad entre ambas parcialidades.

En materia futbolística el año se abrió bien temprano, el 6 de enero, con un triunfo rosarino sobre Uruguay. Fue en el Parque Independencia y el combinado nuestro estuvo compuesto por cinco jugadores de Newell’s, cinco de Central y uno de Argentino, Mario Casagrande, precisamente el que le dio la victoria con su gol en la etapa complementaria. Dos a uno para la albirroja que había abierto el marcador por intermedio de Humberto Fiore y había presentado a baluartes como Yebra y Sobrero en el fondo, Fogel en el medio, y “el torito” Aguirre en la ofensiva. Entre los celestes estuvieron Máspoli bajo los tres palos, Obdulio Varela en el centro del campo, y Falero y Porta en el ataque.

Durante enero la selección nacional también realizó una exitosa e intensa campaña. Le ganó la Copa “Chevalier Boutell” a Paraguay. En los dos partidos lo goleó y entre los titulares estuvieron el arquero Héctor Ricardo (de Central), Ángel Perucca y René Pontoni (de Newell’s). Luego ganó, de manera invicta, la Copa América realizada en Chile. Siete fueron los participantes y nuestro representativo terminó con 11 puntos, producto de 5 victorias y un empate (frente al local 1 a 1). Segundo terminó Brasil y tercero Chile. Los goleadores de la competencia fueron dos connacionales: Norberto “Tucho” Mendez y “el huevo” René Pontoni. En el partido ante Uruguay se escribió otra página que enorgullece al fútbol rosarino: “el gol de América”. Así se denominó al histórico tanto que convirtió Reinaldo Martino. “Mamucho” eludió a todo el que se le puso delante en una jugada magistral que fue de izquierda a derecha y terminó con un toque suave, por sobre el cuerpo de Máspoli.

El 16 de febrero Newell’s transfirió a Pontoni a San Lorenzo en $ 40.000 (y la cesión de 2 jugadores). También se desprendió de Fiore que fue a Racing por $ 17.300 (y el traspaso de Félix Díaz). La lepra a su vez trajo a Rafael López de Provincial de nuestra ciudad y a Emilio Baldonedo de Huracán, goleador que había lucido durante 10 años la casaca del globo marcando en ese lapso 167 goles. Central por su parte, vendió a Rodolfo Dezorzi a Boca en $ 60.000, y a Bernardo Vilariño (que recaló en Estudiantes), pero incorporó a Luis Bravo de Colón de Santa Fe.

El primero de marzo Olaeta fue electo presidente de Argentino. El 10 Central goleó 5 a 1 a Boca en un amistoso cuya recaudación (en realidad $ 10.000 de ella) irían para el auriazul en parte de pago por el pase de Dezorzi. El 11 de ese mes Newell’s le ganó 4 a 0 a Gimnasia y el 25 cayó en Uruguay, 3 a 2 ante Nacional en dos amistosos de pretemporada. El 12 de abril falleció el presidente norteamericano Franklin Roosevelt y asumió el vice, Harry Truman. Éste último fue el responsable de uno de los despropósitos más grandes de la humanidad: las bombas atómicas lanzadas, el 6 de agosto sobre Hiroshima, y el 9 de agosto sobre Nagasaki.

Ese año muchos jugadores argentinos emigraron al fútbol mexicano. Entre ellos José Manuel Moreno, Ignacio Díaz, Luis Heredia, Miguel Rugilo, Isidro Lángara, Luis Menéndez y Bruno Rodolfi. El 22 de abril comenzó el Torneo de AFA y el Ivancich simultáneamente. Por el máximo torneo nacional Newell’s recibió en su cancha a River, y por el que organizaba la Rosarina visitó a Central en Arroyito. Fue una tarde grata para el rojinegro. Su primer equipo superó al poderoso conjunto de la banda roja por 3 a 2 con tantos de Raúl Micci, Mario Fernández y Félix Díaz. Su alineación alternativa venció a Central 2 a 1 con goles de Boero y Chirico. El detalle más curioso de aquel día, lo brindan las recaudaciones de ambos encuentros. Mientras en el Parque Independencia quedaron en boleterías $ 21.800, en Génova y Cordiviola sólo $ 1.500. Y eso que era el clásico. Todo un indicio de la diferencia que ya se había establecido entre el Torneo de AFA y el Local.

El 29 de abril se jugó en cancha de Central el gran clásico de nuestra ciudad correspondiente en este caso a la segunda fecha del torneo de AFA. El cotejo quedó en manos de Central y los goles fueron obra de Waldino Aguirre y Benjamín Santos de chilena. Previo al encuentro una firma comercial homenajeó con plaquetas a Yebra, Ricardo, Fogel y Perucca por su participación en la Copa América de Chile.

En ese momento había registrados en Rosario 6.000 automóviles, 4.800 camiones, 5.000 vehículos de tracción a sangre, y 22.000 bicicletas. La formación base de Central en AFA era la siguiente: Ricardo; Yebra y Sabotig; Casalini, Rivero y Fogel; Francisco De Cicco, Benjamín Santos, Rubén Bravo, Waldino Aguirre y Rubén Marracino. También supieron estar los backs Julián y Armándola, los halves Santiago y Mello, y los delanteros Geronis y Vázquez. Newell’s en tanto solía presentarse con: Musimessi; Colman y Sobrero; Antonio Carlucci, Cayetano Nieres y Enrique Boero; Raúl Micci, Félix Díaz, Alfredo Runzer, Emilio Baldonedo y Juan S. Ferreyra. También jugaron Bustos, Reyes, Moyano y Fernández.

El 17 de junio Newell’s obtuvo el “Torneo de Honor” organizado por la ARF. Así le llamaban por entonces al Ivancich, que era idéntico al Molinas pero en vez de jugarse a dos ruedas se disputaba a una. A la última fecha llegaron sólo dos equipos con chances: Argentino y Ñuls. El salaíto había ganado sus 8 partidos y sumaba 16 puntos, la lepra había empatado en la segunda fecha con Provincial y había ganado el resto. Tenía 15. Jugaron un domingo a la mañana en Sorrento y Víctor Mercante y se generó bastante expectativa porque los dos podían ser campeón. A la postre se impondría el rojinegro por 2 a 0, equipo que tuvo en Romano a su máximo artillero con 10 goles.

El 30 de junio comenzó el Torneo Molinas. En julio el Club Policial inauguraba su local de calle Entre Ríos 251, el cual aún existe. El 13 de agosto se anunció, por fin, la conclusión de la guerra. De inmediato hubo festejos en todo el mundo. El 26 de ese mes se jugó aquí el segundo clásico del año. En esa oportunidad el triunfo quedó en manos del rojinegro, que con un bonito gol de Alfredo Runzer de emboquillada, ganó 1 a 0. Poco después (el 1° de noviembre) Newell’s volvió a vencer a Central. Fue 3 a 2 en un amistoso que puso en juego la Copa Colaboración. El dinero recaudado se donó entonces para el Monumento del General Las Heras, el cual fue inaugurado 20 días después en las adyacencias de la Plaza Las Heras. En el torneo de AFA Newell’s terminó octavo y Central duodécimo.

El Molinas quedó en manos de Newell's, cuyo plantel base formaba con: Eusebio Chamorro; Colman y Córdoba; Arnaldo, Nieres y Lizardo; Enrique Pessarini, Félix Díaz, Raúl Micci, Buján y Giunnípero. Como se ve, había varios que jugaban en AFA y Rosarina. “La lepra” sumó 29 puntos y ganó 13 de sus 18 partidos. Idéntica campaña que Argentino, subcampeón con el que el rojinegro debió disputar una final desempate. Al igual que en el Ivancich, ambos se cortaron en la punta demostrando ser los mejores equipos locales. Newell’s fue el más goleador y Argentino el menos vencido. Bastante más atrás quedaron Provincial, Tiro Federal, Belgrano, Argentino de San Lorenzo, y el resto.

El partido decisivo se jugó en Arroyito y terminó 0 a 0 en los 90 minutos. Recién en el tiempo suplementario los rojinegros pudieron desnivelar. De un corner de Pessarini llegó la única conquista señalada por Arnaldo. En cuarta especial el que campeonó fue el charrúa. Mientras que en el torneo de la B de AFA, hubo 21 equipos y Tigre fue el campeón que ascendió. Los rosarinos hicieron buenas campañas: Argentino terminó segundo a dos puntos del líder, Central Córdoba séptimo, y Tiro Federal décimo. Incluso el albo de Barrio Sarmiento era puntero a 4 fechas del final y el que le arrebató la ilusión fue el tirolense. En la cancha del tanque Tiro le ganó 4 a 2 con 4 tantos de Fiorella (figura descollante de la tarde) y “el salaíto” perdió el liderazgo a manos del matador de Victoria.

Fuentes de información consultadas:
* "Anales del fútbol rosarino", de Cipriano Roldán.
* "Rosario, fútbol y recuerdos", de Oscar Armando Ongay.
* Libros de Actas de la Asociación Rosarina de Fútbol.
* Archivo de diarios locales, Hemeroteca de la Biblioteca Argentina "Dr. Juan Alvarez".